Terapia para la ansiedad

Por qué no se te pasa

Esta es la parte que casi nunca se cuenta. Lo que mantiene la ansiedad no suele ser el miedo en sí: es lo que haces para no sentirlo.

Evitar la situación funciona de maravilla durante diez minutos y la empeora durante diez años. Cada vez que evitas, confirmas que ese sitio era peligroso, y el territorio en el que te mueves se hace un poco más pequeño. Lo mismo pasa con comprobar, con buscar síntomas en internet, con pedir que alguien te tranquilice o con la copa de más: alivian ahora y alimentan después.

Por eso no te pregunto tanto de dónde viene tu ansiedad como qué has intentado ya para quitártela. Ahí suele estar el motor, y ahí es donde se puede intervenir rápido.

Cómo lo trabajo

Primero dibujamos el mapa. Uso pizarra y esquemas porque lo que se ve se entiende mejor: cuándo aparece, qué la dispara, qué haces justo después y qué consigue eso a corto y a largo plazo. La mayoría de la gente ve por primera vez el bucle completo en la primera o la segunda sesión.

Después cambiamos la maniobra, no el sentimiento. No vamos a intentar que dejes de sentir miedo por decreto: vamos a cambiar lo que haces con él, en pasos concretos y medibles, que pruebas en tu semana y comprobamos en la siguiente sesión. De la terapia de aceptación y compromiso tomo algo que a mí me parece decisivo: aprender a llevar el pensamiento incómodo encima sin que gobierne la agenda del día.

Y miramos el contexto. La ansiedad rara vez ocurre en el vacío: aparece en un trabajo concreto, en una relación concreta, en un momento vital concreto. Tratar el síntoma sin mirar dónde ocurre es apagar el piloto de la avería.

Cuánto suele durar

Los cuadros de ansiedad están entre los que mejor responden a la terapia breve. La mayoría de los procesos que atiendo se cierran en torno a cinco sesiones espaciadas a lo largo de varios meses, aunque un cuadro instalado desde hace años o con complicaciones puede necesitar más. Lo sabrás pronto: en las dos primeras sesiones tendrás una idea clara de qué estamos haciendo y de cuánto puede llevar.

Si además estás en tratamiento farmacológico, no hay problema: soy psicólogo y no receto ni retiro medicación, pero trabajo coordinado con quien te trate. Puedes ver el resto de dudas habituales en preguntas frecuentes.